A fiatalember habozott.

Csak egy másodperc.

De Elenának…

Az a másodperc egy örökkévalóságnak tűnt.

– Ő… a húgom – felelte végül.

Elena érezte, ahogy eltűnik a levegő.

– A húgod? – ismételte elcsukló hangon. – Mi a neve?

A férfi egy pillanatra lesütötte a tekintetét.

Mintha azt méregetné, mennyit kell mondania.

-Szófia.

A pohár a padlóra esett.

A víz szétterjedt a csempéken.

Csend.

A többi fiatal elhallgatott.

Valami a jelenetben… nem illett oda.

Elena egy lépést tett előre.

Remegő.

„Hol van?” – kérdezte. „Hol van a lányom?”

A fiatalember ránézett.

Zavaros.

Védekező állásban.

– Asszonyom, nem tudom, miről beszél…

De Elena már nem tudta megállni.

„Az a tetoválás…” – mondta, remegő kézzel mutatva. „Az a ruha… az a frizura… az én Sofiám. Nyolc évvel ezelőtt tűnt el Puerto Vallartában.”

A csend úgy ereszkedett le, mint egy tonna tégla.

A fiatalember mozdulatlan maradt.

– Nem… – suttogta. – Az nem lehet.

Az egyik barátja közbelépett.

– Hé, menjünk…

De nem mozdult.

– A húgom… – mondta lassan. – Azt mondták, egyedül találták… az úton. Körülbelül tízéves lehetett. Nem beszélt. Semmire sem emlékezett.

Elenának megállt a szíve.

– Ki mondta ezt neked?

– Egy férfi… – felelte a nő. – Az, aki hazavitte.

Valami sötét suhant át a tekintetén.

—Az apám.

Csend.

Nehéz.

– És most? – kérdezte Elena alig hallható suttogással. – Hol van most?

A fiatalember nyelt egyet.

-Elment.

– Hogy érted azt, hogy elment?

– Két évvel ezelőtt – mondta. – Visszaemlékezései kezdődtek. Rémálmai. Azt mondta, valaki keresi. Hogy nem a neve… Sofia.

Elena érezte, hogy a lábai felmondják a szolgálatot.

-Így?

– Megszökött – felelte. – Egyetlen éjszaka. Csak egy üzenetet hagyott hátra.

Csend.

– Mit írt?

A fiatalember habozott.

– Azt mondta… „Ha bárki keres, mondja meg neki, hogy nem feledkeztem meg a tengerpartról.”

A világ összeomlott.

Elena térdre esett.

Mert csak egyetlen ember volt…

hogy meg tudta volna érteni ezt a kifejezést.

A tengerpart.

El huipil.

Abban a pillanatban, amikor eltűnt.

– Ő volt az… – suttogta. – Az én kislányom volt…

A fiatalember sápadt volt.

– Asszonyom – mondta –, ha igaz, amit mond…

A tetoválásra nézett.

Mintha először látnám.

– Aztán az apám… ellopta.

Teljes csend.

„Hol van az apád?” – kérdezte Elena, immár újult erővel.

A fiatalember ökölbe szorította a kezét.

-Halott.

Szünet.

– De ő maga hagyott hátra dolgokat.

A zsebébe tette a kezét.

Elővett egy összehajtogatott papírdarabot.

– Ezt miután elment, találtam.

Odaadta neki.

Elena nyitotta ki.

Ez egy cím volt.

És egy rajz.

Egy lány.

Kéz a kézben egy nővel.

Tengerrel szemben.

Ugyanaz a löket.

Ugyanaz a stílus…

a tetoválásról.

Elena felnézett.

Könnyekkel teli szemek.

De azt is…

valami többről.

Meghatározás.

Mert nyolc évvel később…

A keresése még nem ért véget.

Éppen…

Újrakezdtem.