Vannak utak, amelyeket nem csak lábbal, hanem a múlt súlyával a vállakon haladnak. Ma megosztok veletek egy történetet, amely a magas csúcsokról érkezett hozzánk, ahol a köd olyan igazságokat rejt, amelyeket sokan legszívesebben eltemetve hagynának.

A Találkozó a Sár-hágóban

Az eső nem adott haladékot. Elena hólyagos kezekkel és a ló patáinak ritmusára dobogó szívvel végigvezette a szekeret a szurdokon. Hátul, vastag gyapjútakaró alatt, apja, Matthew harcolt minden lélegzetért.

Hirtelen elvágták az utat. Egy fényes és nem odaillő fekete terepjáró a sok nyomorúság közepette elzárta az utat. Egy sötét öltönyös férfi szállt ki a járműből, és undorodva nézte, ahogy sár fröccsen az olasz cipőjére.

—Kérlek mozogj! —Elena kiabált, hangját megtörte a kétségbeesés.  Apámnak el kell jutnia a völgyklinikára!

A férfi rá sem nézett az öregre. Szemei a szekér ropogós erdejére szegeződtek.

—Az az öreg nem ér az út végére – mondta az idegen jeges mosollyal. Most adok ötezret a lóért és a szekérért. Fogd és vidd magaddal, ha ennyire érdekel.

Máté suttogása

Elena habozott. Ötezer több volt, mint amit valaha is láttak életükben. Visszanézett, apja jóváhagyását kérve, de amit talált, az tiszta terror volt. Mateo keze, amelynek látszólag nem volt ereje, kibújt a takaróból, és természetfeletti erővel megszorította Elena csuklóját.

—Ne lássam a szekér alját, Elena… —suttogta az öregember, véreres szemmel.

Elena lenézett. A padlódeszkát borító sár mintha… rezgő. Az öltönyös férfi elindult feléjük, belenyúlt a kabátjába. Valami fémes izzása kukucskált át az ujjain.

Az eredmény: Amit a sár elrejtett

Elena zihált. A férfi nem fegyvert rántott elő, hanem egy csúcstechnológiás elektronikus szkennert. A készülék magas hangú, eszeveszett sípolást kezdett, ahogy közeledett a fához.

—Tudom, mit viselsz, lány —mondta a man—. Az a sár nem csak kosz. Ez a ‘Mirror Mine’ üledéke. Apád nem beteg, higany szennyezi a kincstől, amit elloptak.

Elena egy pillanat alatt megértette. Nem klinikára mentek; Az utolsó tiszta ezüstszállítmánnyal menekültek, amelyet abból a szent földből vontak ki, amelyet az embertársaság ki akart rabolni.

—Soha nem lesz a tiéd! —Elena üvöltött.

Elena gondolkodás nélkül meghúzott egy kart az ülés alá rejtve, amelyet apja megtanított neki, hogy csak vészhelyzetekben használja a “-t. Nem volt közönséges szekér. A dupla alját fémes üvöltéssel zárták le, és egy rejtett rekeszből Elena megerősített lovaglótermést húzott ki.

—Arre! —- kiáltotta, és nekiütközött a gyeplőnek.

A ló, a büntetéshez szokott hegyi vadállat, felnyögött, és minden erejével rohamozott. Nem kerülte el a terepjárót; Oldalról találta el, kihasználva az út dőlését. Az ütközés a sárba dobta az öltönyös férfit, miközben a csodával határos módon kiegyensúlyozott szekér áthaladt a szikla keskeny szélén.

Ahogy elszáguldottak, Elena az apjára nézett. Mateo már nem volt sápadt; Keserű mosolyt tartott fenn. A szekérről lecsöpögő “mud” nem barna volt, hanem élénkszürke, szinte ezüst.

Megszöktek, de Elena tudta, hogy most az egész hegy üldözni fogja őket. Mert annak a régi szekérnek a sára alatt nem csak egy titok volt, hanem a vagyon, amely megmenthette vagy elpusztíthatta az egész népét.

Mit csinálnál Elena helyén? Elfogadnád a pénzt, vagy a végsőkig védenéd a titkot? Hagyja meg nekünk megjegyzését alább.

Elena felgyorsult, érezte, hogy lova szíve visszhangzik a mellkasában. Minden szívverés figyelmeztetés volt, finom emlékeztető arra, hogy a veszély nem csak mögöttük leselkedik, hanem előre is állhat. A nedves sziklák a közelgő zuhanásra mutattak, és apja figyelmeztetéseinek visszhangja visszhangzott az elméjében.

— Siess, lányom! —Mateo felkiáltott, újult energiával, ami úgy tűnt, nem fáradt testéből származott. Nem hagyhatjuk, hogy ránk találjanak!

Hátra sem mert nézni, de az ösztönei azt súgták neki, hogy az öltönyös nem adja fel ilyen könnyen. A terepjáró hangja heves ugatás volt, és hirtelen átható sikoly rázta meg a levegőt; Egy másodperccel később egy másik jármű jelent meg mögötte, mellette villogó fények.

—A fenébe! —Elena mormolta, és szorosan megszorította a gyeplőt—. Ez több, mint gondoltuk.

Az útszűküléssel Elena kénytelen volt átmanőverezni a meglazult köveken és az elázott bokrokon. Az egyik oldalon a sárfalak emelkedtek, mint az alvó óriások, készen arra, hogy elnyeljenek mindenkit, aki destabilizálni merte a királyságukat.

Elenának eszébe jutott az a történet, amelyet édesanyja mesélt nekik: a hegyekben elveszett kincs legendája, és az, hogy azok, akik megpróbálták megtalálni, soha nem tértek vissza. Nos, ezek a történetek már nem csak történetnek tűntek, hanem valódi figyelmeztetésnek.

—Tudják, mit tettünk —Mateo mondta, hangja remegett elszántsága ellenére—. Ha nem érjük el a falut, mielőtt elveszítjük a sötétséget, akkor végük.

A szekér kormánya csikorgott, ismét a figyelmét követelve. Közeledett a terepjáró régi kérge, és valahol a háttérben Elena félelemfájdalmat érzett, ami csiklandozta a gyomrát.

—Mit csináljunk, apa? —kérdezte, hangja félelem és dac keverékét közvetítette.

Mateo tapintható elszántsággal felemelte a kezét, és egy sűrű növényzettel borított kitérő felé mutatott.  Menjünk oda. Az erdő felé. Elrejthetjük a szekeret, és megtudhatjuk, mire készülnek.

Elena habozás nélkül elkanyarodott, az erdőbe lökte a lovat, légzése minden lépéssel felgyorsult. De hamar rájött, hogy az erdő belsejében az iszap vastagabb lett, szelídíthetetlenebb, mintha vissza akarná tartani őket. Mindegyik mozdulat nehezebbnek, nehezebbnek tűnt.

Amikor végül megálltak, a szél fütyülése volt az egyetlen hang, ami körülvette őket. Az erdő árnyai mintha felfalták volna a fényt, és a sötétség nyomasztó köpennyé vált.

—Figyelj —Mateo azt mondta, szeme ragyogott a sötétségben—. Talán van valami, amit felhasználhatunk ellenük.

Abban a pillanatban egy távoli hang törte meg a csendet: a közeledő lépések hangja. Nem átkelőhelyekre vadásztak, hanem valakire, aki keresni jött.

—Elena, rejtsük el a szekeret! —Matthew elrendelte—.  Itt nem kaphatnak el minket!

De sietségében valami nem hangzott jól a sötétben. Más halvány nyikorgás visszhangzott a fák között, mintha valami más készülne kiszabadulni. Elena úgy érezte, hogy a terror új táncba kezdett; Nem csak a szerencse hajszolása vethetett véget nekik, hanem egy titok, amely mindent megváltoztathat.

—Ki van ott? —Elena kiabált, kibontva a kezében lévő lovaglást. Mutasd magad!

És ahogy hangja visszhangzott az éjszakán át, egy új kísértet bukkant fel az árnyékból, amelynek jelenléte hivatalosan is bevezette a káoszt.