Alex mozdulatlanul feküdt csukott szemmel, és igyekezett még a légzését is visszafogni, hogy le ne leplezze magát. Belül azonban már feszült zúgás erősödött benne. Hallotta, ahogy az ajtó bezárul, majd a folyosón megszólal Emma halk hangja. Szinte suttogott, de az üres irodában minden szó tisztán visszhangzott.

— Halló… ön az? Igen… megint én vagyok… — a hangja egy pillanatra megremegett, majd összeszedte magát. — Valami nincs rendben vele. Nem reagál… igen, megnéztem a pulzusát… van, de nagyon gyenge…

Alex teste megfeszült. Pánikot, kapkodást várt, talán mentőhívást. De amit ezután hallott, attól összeszorította a fogát.

— Nem… most nem hívhatok orvost… ön mondta, hogy ha történik valami, először önt hívjam…

Valami mintha átbillent volna benne. „Kit — önt?..” — villant át a fején, és hideg futott végig a hátán.

— Igen, értem… — folytatta Emma még halkabban. — Csak nem gondoltam, hogy ilyen hamar megtörténik…

Alex alig bírta ki, hogy ne nyissa ki a szemét. A gondolatai őrült tempóban kavarogtak. Valaki utasításokat adott neki? Valaki előre felkészült? Akkor mindvégig… nem is egyszerű titkárnő volt?

— Rendben… úgy teszek, ahogy mondta… — a hangja még visszafogottabb lett. — De ha hamarabb magához tér?..

Egy rövid, feszült szünet.

— Értem.

A vonal megszakadt. Alex érezte, ahogy a szíve gyorsabban ver. Ez már nem színjáték volt — az adrenalin valóban elárasztotta. Néhány másodperc múlva az ajtó ismét halkan kinyílt, és Emma léptei közeledtek. Könnyű, óvatos lépések voltak, mégis szinte fizikailag érezte a jelenlétét.

Eltelt egy másodperc, majd még egy, aztán Emma halkan kifújta a levegőt.

— Hát… végül megtörtént… — a hangjában nem volt pánik, inkább valami nehéz, visszafogott fáradtság.

Közelebb hajolt, és Alex érezte a leheletét.

— Sajnálom… — suttogta alig hallhatóan.

Ez az egy szó elég volt. Alex hirtelen kinyitotta a szemét. Emma hátraugrott, a szemei kitágultak a döbbenettől.

— Maga… maga magánál van?!

Alex egyenesbe ült, és hideg tekintettel nézett rá.

— Kit hívott?

A csend azonnal rájuk nehezedett. Emma nem válaszolt rögtön, csak nézte őt, mintha döntene.

— Mindent hallottam — folytatta Alex. — Ki adott utasításokat? Ki mondta, hogy ne hívjon orvost?

Emma lassan lesütötte a szemét. Abban a pillanatban Alex biztos lett benne: nem tévedett.

— Válaszoljon. Most.

Emma mély levegőt vett, majd felemelte a tekintetét. Nem félelem volt benne, hanem kimerült nyugalom.

— Az édesanyja volt — mondta halkan.

A világ mintha egy pillanatra megállt volna.

— Tessék? — kérdezte Alex, hitetlenkedve.

— Az édesanyját hívtam — ismételte nyugodtan.

Alex felpattant.

— Nekem nincs anyám.

— Van — válaszolta Emma ugyanazzal a nyugodt hanggal. — Csak évek óta nem beszélnek.

A szavak mélyebbre hatoltak, mint várta.

— Hazudik.

— Nem. Nem véletlenül dolgozom itt.

Alexben feszültség és valami régi, elfojtott érzés keveredett.

— Akkor magyarázza meg. Részletesen.

Emma bólintott, és egy lépést hátrált.

— Néhány hónapja megkeresett egy idős, határozott nő. Mindent tudott magáról: a munkájáról, a szokásairól, az életéről.

Alex ökölbe szorította a kezét.

— Folytassa.

— Azt mondta, hogy maga elvesztette a bizalmát az emberekben. Hogy már nem hisz senkinek, és ez lassan felemészti — mondta Emma halkan, de határozottan.

Alex keserűen felnevetett.

— Megható történet.

— Nem kért meg arra, hogy kémkedjek — tette hozzá Emma. — Csak arra, hogy bizonyosodjak meg róla: még képes bízni valakiben.

Alex megdermedt. Ez a mondat váratlanul érte.

— Ezért juttatta ide?

— Igen.

— Ez egy teszt volt?

— Mondhatjuk így.

Alex idegesen járkálni kezdett a szobában.

— És mit kellett volna tennie? Várni, amíg összeomlok?

— Nem. Azt mondta, csak dolgozzak becsületesen, és ha maga kiszolgáltatott helyzetbe kerül, tegyem a helyeset.

Alex megállt.

— És maga szerint a helyes az volt, hogy nem hív mentőt?

Emma sóhajtott.

— Hívni akartam. Azonnal. De azt mondta, hogy a stressz miatt néha rosszul lesz, és a legfontosabb, hogy ne essek pánikba.

Alex homloka ráncba szaladt.

— Rosszul leszek?

— Igen. Aggódik magáért.

Csend ereszkedett közéjük. Alex lassan visszaült a székbe. A fejében összekeveredtek a múlt emlékei: viták, kimondott szavak, amelyek után végleg hátat fordított az anyjának.

— Miért nem hívott fel ő maga? — kérdezte halkan.

Emma szomorúan elmosolyodott.

— Mert maga nem vette volna fel.

Alex lesütötte a szemét. Igaza volt.

— Egy dolgot mondott, mielőtt elfogadtam ezt a munkát — tette hozzá Emma.

— Mit?

— „Nem rossz ember. Csak már nem hiszi el, hogy léteznek, akik nem árulják el.”

Alex lehunyta a szemét. Valami megmozdult benne — nem harag, hanem valami nehéz és meleg egyszerre.

— Azt hittem, mindenki csak kihasználni akar… — mondta halkan.

— Néha így van. De nem mindig — válaszolta Emma nyugodtan.

Alex ránézett.

— Maga nem használta ki a helyzetet.

— Nem.

— Miért?

Emma vállat vont.

— Mert nem ilyen ember vagyok.

Alex halványan elmosolyodott.

— Vagy mert az anyám figyelte?

Emma megrázta a fejét.

— Ha olyan lennék, amilyennek gondolja, semmilyen anya nem állított volna meg.

A válasz túl őszinte volt ahhoz, hogy hazugság legyen. Alex hosszasan nézte, majd halkan megkérdezte:

— Él még?

— Igen.

Alex mély levegőt vett.

— Adja meg a számát.

Emma felírta a számot, és elé tette. Alex hosszú ideig nézte a számjegyeket, majd elővette a telefonját, és tárcsázott.

A hívás hangjai végtelennek tűntek.

— Halló?.. — szólalt meg egy halk, remegő hang.

Alex lehunyta a szemét.

— Anya… én vagyok.

A vonal másik végén csend lett, majd halk zokogás hallatszott. Alex megszorította a telefont, és ekkor értette meg azt az egyszerű igazságot, amelyet túl sokáig tagadott: nem minden ember azért lép be az életünkbe, hogy eláruljon. Vannak, akik azért jönnek, hogy visszavezessenek önmagunkhoz.